מה משמעות ברכת הכהנים, ומדוע היא מופיעה דווקא בפרשת נשא?

ברכת הכהנים מופיעה בפרשת נשא, בפרק ו', פסוקים כ"ד–כ"ו:

"יְבָרֶכְךָ ה' וְיִשְׁמְרֶךָ. יָאֵר ה' פָּנָיו אֵלֶיךָ וִיחֻנֶּךָ. יִשָּׂא ה' פָּנָיו אֵלֶיךָ וְיָשֵׂם לְךָ שָׁלוֹם"
(במדבר ו', כ"ד–כ"ו)

משמעות הברכה – שלוש מדרגות

1. "יְבָרֶכְךָ ה' וְיִשְׁמְרֶךָ"
   רש"י מסביר:

"יברכך – שיתברכו נכסיך. וישמרך – שלא יבואו גנבים ליטלם."
(רש"י במדבר ו', כ"ד)
זו ברכה על שפע חומרי ושמירה עליו.

2. "יָאֵר ה' פָּנָיו אֵלֶיךָ וִיחֻנֶּךָ"
   ברכה זו עוסקת באור רוחני – פנים מאירות הם סמל לרצון ה'. החנינה כאן היא מעלה שמימית של קִרבה וחסד. זהו אור של דעת, תורה והשגחה פרטית.
3. "יִשָּׂא ה' פָּנָיו אֵלֶיךָ וְיָשֵׂם לְךָ שָׁלוֹם"
   בגמרא נאמר:

"אמר רבי שמעון בן חלפתא: לא מצא הקדוש ברוך הוא כלי מחזיק ברכה לישראל אלא השלום"
(ברכות נ"ז ע"א)
השלמות הסופית – כל ברכה צריכה מסגרת, וכל שפע צריך שקט – וזהו השלום.

מדוע הברכה מופיעה כאן?

1. לאחר סידור המחנה – פרשת נשא ממשיכה את סידור מחנה ישראל, תפקידי הלווים, וכלי המשכן. עתה, לאחר שסודר הכל – הברכה יורדת מלמעלה.
2. תפקיד הכהנים – זו הפעם הראשונה שבה התורה מעניקה לכהנים תפקיד רוחני ממשי – לברך את העם. לא רק עבודת המשכן, אלא גם הורדת שפע ברכה.
3. ברכה ישירה מאת ה' – במדרש (במדבר רבה י"א, ד) מובא:

"אמר הקב"ה לישראל: אע"פ שאני אומר לכהנים שיברכוכם – איני מפקיד ברכתי בידם, אלא אני עומד עמהם ומברך אתכם"
הכהנים רק שליחים. השפע בא מה'.

4. סגירת מעגל של קדושה – ברכת כהנים מופיעה מיד לאחר פרשת נזיר וסוטה – שתי פרשיות שעוסקות בנאמנות, פרישות, והתמודדות עם סטייה מהמחנה. עתה – בא תיקון כולל לכל ישראל, דרך ברכה קבועה ואוניברסלית.

ברכת הכהנים איננה רק סגולה – היא שער שדרכו ה' מברך את עמו. שלוש מדרגות: גשמיות, רוחניות, ושלום – הן שלוש התחנות שכל אדם מבקש לעבור בהן. והכהן, בשיא הטהרה, הופך לכלי שדרכו הקול האלוקי שורה.