Parashat Naso - First Aliyah

· 2 min read
Torah Text (Naso — Aliyah 1 of 7)

Read the biblical text and try to understand it on your own, before reading the commentary.

כא וַיְדַבֵּר יְדוָד אֶל מֹשֶׁה לֵּאמֹר׃
21. Vayedaber Adonai el Moshe lemor
כב נָשֹׂא אֶת רֹאשׁ בְּנֵי גֵרְשׁוֹן גַּם הֵם לְבֵית אֲבֹתָם לְמִשְׁפְּחֹתָם׃
22. Naso et rosh bnei Gershon gam hem leveit avotam lemishpechotam
כג מִבֶּן שְׁלֹשִׁים שָׁנָה וָמַעְלָה עַד בֶּן חֲמִשִּׁים שָׁנָה תִּפְקֹד אוֹתָם כָּל הַבָּא לִצְבֹא צָבָא לַעֲבֹד עֲבֹדָה בְּאֹהֶל מוֹעֵד׃
23. Miben shloshim shana vamala ad ben chamishim shana tifkod otam kol haba litzvo tzava la'avod avoda be'ohel moed
כד זֹאת עֲבֹדַת מִשְׁפְּחֹת הַגֵּרְשֻׁנִּי לַעֲבֹד וּלְמַשָּׂא׃
24. Zot avodat mishpechot haGershuni la'avod ulemasa
כה וְנָשְׂאוּ אֶת יְרִיעֹת הַמִּשְׁכָּן וְאֶת אֹהֶל מוֹעֵד מִכְסֵהוּ וּמִכְסֵה הַתַּחַשׁ אֲשֶׁר עָלָיו מִלְמָעְלָה וְאֶת מָסַךְ פֶּתַח אֹהֶל מוֹעֵד׃
25. Venas'u et yeri'ot hamishkan ve'et ohel moed michsehu umichse hatachash asher alav milmala ve'et masach petach ohel moed
כו וְאֵת קַלְעֵי הֶחָצֵר וְאֶת מָסַךְ פֶּתַח שַׁעַר הֶחָצֵר אֲשֶׁר עַל הַמִּשְׁכָּן וְעַל הַמִּזְבֵּחַ סָבִיב וְאֵת מֵיתְרֵיהֶם וְאֶת כָּל כְּלֵי עֲבֹדָתָם וְאֵת כָּל אֲשֶׁר יֵעָשֶׂה לָהֶם וְעָבָדוּ׃
26. Ve'et kal'ei hechatzer ve'et masach petach sha'ar hechatzer asher al hamishkan ve'al hamizbe'ach saviv ve'et meitreihem ve'et kol klei avodatam ve'et kol asher ye'ase lahem ve'avadu
כז עַל פִּי אַהֲרֹן וּבָנָיו תִּהְיֶה כָּל עֲבֹדַת בְּנֵי הַגֵּרְשֻׁנִּי לְכָל מַשָּׂאָם וּלְכֹל עֲבֹדָתָם וּפְקַדְתֶּם עֲלֵהֶם בְּמִשְׁמֶרֶת אֵת כָּל מַשָּׂאָם׃
27. Al pi Aharon uvanav tihye kol avodat bnei haGershuni lechol masa'am ulechol avodatam ufekadtem alehem bemishmeret et kol masa'am
כח זֹאת עֲבֹדַת מִשְׁפְּחֹת בְּנֵי הַגֵּרְשֻׁנִּי בְּאֹהֶל מוֹעֵד וּמִשְׁמַרְתָּם בְּיַד אִיתָמָר בֶּן אַהֲרֹן הַכֹּהֵן׃
28. Zot avodat mishpechot bnei haGershuni be'ohel moed umishmartam beyad Itamar ben Aharon haKohen
כט בְּנֵי מְרָרִי לְמִשְׁפְּחֹתָם לְבֵית אֲבֹתָם תִּפְקֹד אֹתָם׃
29. Bnei Merari lemishpechotam leveit avotam tifkod otam
ל מִבֶּן שְׁלֹשִׁים שָׁנָה וָמַעְלָה וְעַד בֶּן חֲמִשִּׁים שָׁנָה תִּפְקְדֵם כָּל הַבָּא לַצָּבָא לַעֲבֹד אֶת עֲבֹדַת אֹהֶל מוֹעֵד׃
30. Miben shloshim shana vamala ve'ad ben chamishim shana tifkedem kol haba latzava la'avod et avodat ohel moed
לא וְזֹאת מִשְׁמֶרֶת מַשָּׂאָם לְכָל עֲבֹדָתָם בְּאֹהֶל מוֹעֵד קַרְשֵׁי הַמִּשְׁכָּן וּבְרִיחָיו וְעַמּוּדָיו וַאֲדָנָיו׃
31. Vezot mishmeret masa'am lechol avodatam be'ohel moed karshei hamishkan uvrichav ve'amudav va'adanav
לב וְעַמּוּדֵי הֶחָצֵר סָבִיב וְאַדְנֵיהֶם וִיתֵדֹתָם וּמֵיתְרֵיהֶם לְכָל כְּלֵיהֶם וּלְכֹל עֲבֹדָתָם וּבְשֵׁמֹת תִּפְקְדוּ אֶת כְּלֵי מִשְׁמֶרֶת מַשָּׂאָם׃
32. Ve'amudei hechatzer saviv ve'adneihem vitedotam umeitreihem lechol kleihem ulechol avodatam uvshemot tifkedu et klei mishmeret masa'am
לג זֹאת עֲבֹדַת מִשְׁפְּחֹת בְּנֵי מְרָרִי לְכָל עֲבֹדָתָם בְּאֹהֶל מוֹעֵד בְּיַד אִיתָמָר בֶּן אַהֲרֹן הַכֹּהֵן׃
33. Zot avodat mishpechot bnei Merari lechol avodatam be'ohel moed beyad Itamar ben Aharon haKohen
לד וַיִּפְקֹד מֹשֶׁה וְאַהֲרֹן וּנְשִׂיאֵי הָעֵדָה אֶת בְּנֵי הַקְּהָתִי לְמִשְׁפְּחֹתָם וּלְבֵית אֲבֹתָם׃
34. Vayifkod Moshe ve'Aharon unsi'ei ha'eda et bnei haKehati lemishpechotam ulveit avotam
לה מִבֶּן שְׁלֹשִׁים שָׁנָה וָמַעְלָה וְעַד בֶּן חֲמִשִּׁים שָׁנָה כָּל הַבָּא לַצָּבָא לַעֲבֹדָה בְּאֹהֶל מוֹעֵד׃
35. Miben shloshim shana vamala ve'ad ben chamishim shana kol haba latzava la'avoda be'ohel moed
לו וַיִּהְיוּ פְקֻדֵיהֶם לְמִשְׁפְּחֹתָם אַלְפַּיִם שְׁבַע מֵאוֹת וַחֲמִשִּׁים׃
36. Vayihyu fkudeihem lemishpechotam alpayim shva me'ot vachamishim
לז אֵלֶּה פְקוּדֵי מִשְׁפְּחֹת הַקְּהָתִי כָּל הָעֹבֵד בְּאֹהֶל מוֹעֵד אֲשֶׁר פָּקַד מֹשֶׁה וְאַהֲרֹן עַל פִּי יְדוָד בְּיַד מֹשֶׁה׃
37. Ele fkudei mishpechot haKehati kol ha'oved be'ohel moed asher pakad Moshe ve'Aharon al pi Adonai beyad Moshe

Numbers 4:21 to 4:37

The Sons of Gershon, Carriers of the Curtains

“Naso et rosh bnei Gershon gam hem” (“Take a census of the sons of Gershon also”, verse 22)

After the sons of Kehat received their assignment in Parashat Bamidbar, the Torah now turns to the other two families of the tribe of Levi:

  • The sons of Gershon (the firstborn),

  • And the sons of Merari.

The sons of Gershon are in charge of:

  • The curtains of the Mishkan

  • The Tent of Meeting

  • Its coverings (including the tachash covering)

  • The screen at the entrance

  • The hangings of the courtyard

  • The screen at the courtyard gate

  • Their cords and all their service vessels

All of these are the “garments” of the Mishkan: the fabric, the screens, the protection. The dignified outer layer.

Supervision: Itamar ben Aharon the Kohen.

The Sons of Merari, the Heavy Load

“Vezot mishmeret masa’am lechol avodatam be’ohel moed” (“This is what they are responsible to carry for all their service in the Tent of Meeting”, verse 31)

The sons of Merari received the physically heaviest and hardest assignment:

  • The boards of the Mishkan

  • The bars

  • The pillars

  • The sockets

  • Pegs and cords

This is the construction of the Mishkan: its solid physical structure, the foundation that everything else rests on.

Here too, Itamar ben Aharon is responsible for close supervision.

A Precise Census

Moshe, Aharon and the leaders of the community count the Levites:

  • The sons of Kehat: 2,750 (verse 36)

  • (The sons of Gershon and Merari will be counted in the second aliyah)

What Is the Message?

  • Every tribe, and every person, has a defined role.

  • Some are appointed to the sacred service itself, others to the packing, and some carry the foundation. All are part of the same holy movement.

  • The Torah does not forget anyone. “Naso et rosh” (“Lift the head”, verse 22): to elevate, to give honor, to notice everyone, including those behind the scenes.

Sometimes it seems that “less sacred” or “marginal” work is unimportant. But the Torah shows that a curtain, a pillar or a peg are as holy as the Ark, when done with mission, dedication and divine purpose.

More Questions on the Parsha

More questions on this parsha are on the way. In the meantime, explore our daily Torah learning.

Daily Torah learning

Discover More

Daily Aliyah

Every day. 5 minutes. One Torah reading with commentary.

Weekly Parsha

Insights and 25 questions on this week's Torah portion.

Questions & Answers

Big questions. Direct answers from the sources.

Torah & Science

Where the sacred meets reality.

Join learners who start their morning with Torah + AI

127 learn every morning

Weekly digest: Q&A roundup + weekly parsha

Or join us on Telegram Telegram →

Daily aliyot are sent only on Telegram