Parashá Lej Lejá - Reflexiones y Preguntas sobre la promesa y la espera

Abram llega a la tierra que Dios prometió mostrarle y enseguida debe abandonarla por el hambre. Esa tensión recorre la parashá Lej Lejá: las promesas son grandes, pero la realidad tarda en corresponder a ellas.

Resumen de la parashá

A los setenta y cinco años, Abram sale de Jarán con Sarai y Lot. El hambre los lleva a Egipto, donde Sarai es llevada a la casa del faraón después de ser presentada como hermana de Abram. Tras las plagas que afectan al faraón y a su casa, este la devuelve y despide a Abram con todo lo que posee. De regreso en Canaán, Abram se separa de Lot para evitar disputas. Más adelante sale a la guerra para rescatarlo del cautiverio y recupera también a los demás cautivos y los bienes. Génesis 12:4-20; 13:5-12; 14:14-16.

Dios promete a Abram un hijo propio y una descendencia numerosa. En el pacto entre las piezas se le promete la tierra, pero también se le anuncia que sus descendientes vivirán como extranjeros, serán esclavizados y sufrirán opresión antes de regresar a ella. Sarai, que aún no ha dado a luz, le entrega a su sierva Agar como esposa. Después de quedar embarazada, Agar desprecia a Sarai; Sarai la maltrata y Agar huye. En el desierto, un ángel de Dios le ordena regresar y le anuncia el nacimiento de su hijo y la multiplicación de su descendencia. Más adelante nace Ismael. Génesis 15-16.

Al final, sus nombres cambian a Abraham y Sara, se ordena la circuncisión y se promete el nacimiento de Isaac, con quien se establecerá el pacto. Ismael también recibe una bendición. Abraham, Ismael y todos los varones de su casa son circuncidados ese mismo día. La parashá termina antes de que nazca el hijo prometido a Sara. Génesis 17.

Se separan y siguen siendo hermanos

Antes de separarse de Lot, Abram dice:
ki anashím ajím anájnu.
Traducción: Porque somos hermanos.
Génesis 13:8
Cuando se entera del cautiverio de Lot, reaparece el lenguaje de la hermandad:
ki nishbá ajív
Traducción: Que su hermano había sido llevado cautivo.
Génesis 14:14\

Lot es sobrino de Abram, pero en ambos momentos el texto habla de ellos como hermanos. En el sentido llano del relato, la separación busca evitar una disputa y, más adelante, Abram acude a rescatarlo. Desde una lectura literaria, la repetición de esa hermandad puede vincular ambos actos: dejan de vivir juntos, pero Abram sigue sintiéndose responsable de su pariente. La distancia no se convierte en indiferencia.

Abram renuncia a su parte y protege la de los demás

Después de la victoria, Abram rechaza los bienes del rey de Sodoma para que este no pueda atribuirse su riqueza. Sin embargo, hace una excepción con la parte de Aner, Eshkol y Mamré, sus aliados:
hem yikjú jelkám.
Traducción: Que ellos tomen su parte.
Génesis 14:24\

Esta salvedad está explícita en el versículo. Permite distinguir entre una elección personal y una decisión tomada por otros: Abram asume una renuncia sin dar por hecho que sus compañeros deban pagar su precio. Precisamente al final de su firme declaración se ocupa de mencionar a quienes fueron con él.

Rambán no exime de crítica a Sarai y Abram

Los versículos cuentan que Sarai maltrató a Agar y que esta huyó. Rambán afirma que Sarai pecó al maltratarla y que Abram también pecó al permitirlo. Incluso vincula ese maltrato con el sufrimiento que los descendientes de Agar causarían en el futuro a los de Abraham y Sara. Esta es una afirmación de Rambán, no una explicación causal explícita en los versículos. Rambán sobre Génesis 16:6.

La severidad de este comentario merece atención. La elección de Abram y las promesas que recibió no llevan a Rambán a justificar todo lo que ocurre en su casa. También lee la parashá desde el sufrimiento de la sierva que huye.

¿Quién recibe una oportunidad durante los años de espera?

En el pacto entre las piezas se dice:

vedór revi’í yashúvu héna ki lo shalém avón ha’Emorí ad héna.

Traducción: Y la cuarta generación volverá aquí, porque la iniquidad de los amorreos aún no ha llegado a su plenitud.

Génesis 15:16

Lo natural es entender que se trata de la cuarta generación de los descendientes de Abram. Así lo interpreta Rashí. Pero Rashbam entiende que el cómputo de las cuatro generaciones corresponde a los amorreos: después de cuatro generaciones de ellos, los israelitas regresarán a la tierra. Según su lectura, la espera da a los hijos la oportunidad de arrepentirse, aunque sus padres hayan pecado. Rashí sobre Génesis 15:16; Rashbam sobre el mismo versículo.

Es un cambio de perspectiva sorprendente. Leemos pendientes de la expectativa de Abram de recibir la tierra, y Rashbam dirige la mirada hacia las generaciones que mientras tanto crecen entre sus habitantes. También cuenta la posibilidad de que ellos cambien.

A partir de su lectura podemos proponer esta reflexión: durante el tiempo que una persona vive como espera del cumplimiento de una promesa, otra aún recibe una oportunidad de enmendarse. Es una reflexión que nace del comentario, no una explicación general de toda demora o sufrimiento.

Veinticuatro años dentro de una sola parashá

Abram tiene setenta y cinco años al salir de Jarán; Abraham tiene noventa y nueve cuando es circuncidado. Entre ambos momentos transcurren veinticuatro años y, al final, el nacimiento de Isaac sigue siendo futuro. Génesis 12:4; 17:21-24.

Durante esos años, Abram se hace rico, vence en una guerra y tiene un hijo con Agar, pero Sara aún no ha dado a luz. Por eso las promesas que se repiten en la parashá suenan de otra manera cuando recordamos el tiempo que pasa entre ellas. Leemos en unos minutos una historia que sus protagonistas viven durante años.

Al comienzo de la parashá, Abram se pone en camino a los setenta y cinco años. Al final, a los noventa y nueve, es circuncidado y Sara aún no ha dado a luz. Han pasado veinticuatro años y, esta vez, la promesa también tiene fecha: el año siguiente. Nosotros terminamos de leer la parashá; Abraham y Sara siguen esperando al hijo.

25 preguntas sobre la parashá Lej Lejá

1. ¿Qué sabemos realmente de Abram cuando Dios lo elige? ¿Por qué la Torá describe la rectitud de Noaj antes del relato del diluvio, mientras que Lej Lejá comienza con una orden a Abram sin una explicación semejante?

2. ¿Por qué la orden de partir sigue este orden: tierra, lugar de nacimiento, casa paterna? Quien emprende un viaje deja primero la casa y después el país.

3. Dios promete mostrarle una tierra a Abram, pero al partir ya se dice que el destino es Canaán. ¿Qué desconoce todavía Abram en este viaje?

4. ¿Quiénes son las personas que Abram y Sarai «hicieron» en Jarán? ¿Qué significa esta expresión inusual en su sentido llano y qué le añadieron los midrashim?

5. ¿Por qué, inmediatamente después de la promesa de dar la tierra a los descendientes de Abram, llega un hambre que lo expulsa de ella? ¿Bajar a Egipto es una decisión acertada, un fracaso o una prueba?

6. Cuando Abram dice a Sarai que sabe que es hermosa, ¿descubre algo nuevo o empieza a mirar un hecho conocido desde un temor nuevo?

7. ¿Cómo es posible que sea el faraón quien reprenda a Abram? ¿Por qué la Torá recoge su reproche sin describir una respuesta de Abram y cómo podemos entender ese silencio en el relato?

8. El hambre en la tierra se describe como «pesada» y después Abram aparece como «pesado» en ganado, plata y oro. ¿La repetición de la misma palabra hebrea ilumina algo del relato?

9. ¿Por qué precisamente la abundancia de bienes de Abram y Lot hace imposible vivir juntos? ¿Qué impide leer la riqueza como una bendición sin matices?

10. Quien ha recibido la promesa de la tierra parece tener motivos para elegir primero. ¿Por qué Abram deja elegir a Lot?

11. Lot alza los ojos y elige la llanura del Jordán; inmediatamente después de separarse, Dios le dice a Abram que alce los ojos. ¿Qué aparece al leer ambas miradas una junto a la otra?

12. ¿Por qué el lugar que elige Lot se compara tanto con el jardín de Dios como con Egipto? ¿Qué le permite saber al lector esa combinación que Lot quizá no tiene en cuenta?

13. Lot es sobrino de Abram. ¿Por qué la Torá usa el lenguaje de la hermandad precisamente en los relatos de la separación y del rescate?

14. ¿Por qué Abram recibe el nombre de «el hebreo» precisamente cuando un fugitivo llega a anunciarle el cautiverio? ¿Qué significa esa designación en su sentido llano y cuánto difiere de la interpretación conocida del midrash?

15. Según el sentido llano del versículo, Abram lleva a la guerra a 318 de sus hombres adiestrados; el midrash que cita Rashí dice que fue solo Eliezer. ¿Cómo pasa el midrash de un número de personas al nombre de un solo hombre y qué busca iluminar?

16. ¿Quién es Malki-Tsédek y cómo aparece de pronto un rey que también es sacerdote del Dios Altísimo? ¿Qué podemos saber de él por los versículos y qué procede de tradiciones posteriores?

17. ¿Por qué Abram acepta bienes del faraón, pero rechaza los del rey de Sodoma? ¿Qué cambia entre ambos encuentros?

18. Abram renuncia a su parte de los bienes, pero insiste en que sus compañeros reciban la suya. ¿Qué enseña esta salvedad sobre los límites de su renuncia?

19. Después de la victoria militar, Dios le dice a Abram que no tema. ¿Qué puede temer precisamente alguien que vuelve vencedor y qué respuestas distintas ofrecen los comentaristas?

20. ¿Quién atribuye justicia a quién en el versículo que describe la fe de Abram? ¿Dios considera meritoria la fe de Abram o Abram atribuye a Dios justicia en su promesa?

21. ¿Cómo conviven la fe de Abram en la promesa de descendencia y su pregunta sobre cómo sabrá que heredará la tierra? ¿Pide una prueba, seguridad o algo más?

22. ¿Por qué Abram se duerme durante el pacto entre las piezas, mientras un horno humeante y una antorcha de fuego pasan entre ellas? ¿Qué significa un pacto en el que no se describe a Abram pasando él mismo?

23. ¿Las generaciones de quién se cuentan en el pacto entre las piezas? ¿Cómo cambia el sentido de la espera si, siguiendo a Rashbam, contamos las generaciones de los amorreos, tras las cuales los israelitas volverán a la tierra?

24. ¿Qué aparece al comparar la opresión de los descendientes de Abram anunciada en el pacto con el maltrato de Agar en su casa? ¿Los comentaristas relacionan el sufrimiento del que Abram oye hablar con el que permite?

25. ¿Por qué precisamente Agar, la sierva que huye, recibe una promesa de descendencia imposible de contar, semejante a la de Abram? ¿Y qué significa que también dé un nombre al Dios que le habla?

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